삼재(三材) ·삼극(三極)이라고도 하며, 천(天) ·지(地) ·인(人)을 가리킨다.
많은 사람들이 삼재를 말하는데 3년에 한번씩 찾아오는 불리한 기운을 뜻한다.

중국 사상의 특징으로서 인간은 천지자연과 대립해서 이를 정복하는 존재로 생각할 수는 없다. 인간은 자연에 순응해야 하는 존재, 또한 스스로 만물을 기르는 천지의 작용에 참가해야 하는 존재이며 그렇게 함으로써 인간의 존엄성을 발견할 수 있다.

천지의 움직임은 무한한 조화와 목적이 있는 법칙성을 포함하고 있으며 그것은 인간 세계에도 공통되는 것이다.

아래는 띠별 삼재를 구분지어 놓은 것이다.